A ruptura parcial ou completa do ligamento cruzado cranial (LCC) causa instabilidade e inflamação da articulação, levando a diversas mudanças patológicas que incluem osteoartrite, sinovite e lesões de menisco e é considerada a maior causa de doença articular degenerativa no joelho em cães. Diversos fatores parecem estar envolvidos predispondo a esta patologia, mas recentemente foi demonstrado que o ângulo de inclinação do platô tibial está associado à ruptura do ligamento cruzado cranial (RLCC). Após a descoberta do envolvimento do ângulo do platô tibial na predisposição à RLCC foi desenvolvida a técnica cirúrgica de osteotomia de nivelamento do platô tibial (TPLO), que consiste em uma osteotomia, rotação e estabilização da porção proximal da tíbia, alterando a mecânica da articulação para obter estabilização pela restrição ativa da articulação do joelho, neutralizando o impulso tibial cranial, e assim eliminando a instabilidade articular durante a sustentação de peso em cães com lesões no ligamento cruzado cranial.

As diferentes técnicas cirúrgicas descritas para estabilização do joelho visam neutralizar o deslizamento tíbio-femoral que ocorre após lesão do LCCr. A magnitude do deslocamento tibial cranial é função das forças de reação externas, das forças musculares internas e da inclinação do platô tibial. 

A técnica cirúrgica mais usada para promover essa estabilidade, neutralizando dinamicamente a translação cranial da tíbia em situações de deficiência do LCCr é a Osteotomia de Nivelamento do Patô Tibial (TPLO).

O principal objectivo da TPLO é a estabilização funcional da articulação do joelho durante o andamento, neutralizando o movimento de translação cranial tíbio-femoral através da correcção da inclinação do platô tibial. Isto é conseguido pela osteotomia radial da região proximal da tíbia e a rotação subsequente do fragmento proximal para um ângulo de aproximadamente 6 graus do platô tibial. Estas alterações das forças mecânicas que actuam ao nível da articulação femuro-tibio-patelar tornam a existência do LCCr desnecessária. O nivelamento do platô tibial para um ângulo de 6 graus elimina eficazmente a subluxação cranial da tíbia, convertendo a translação tibial cranial num deslocamento tibial caudal, o qual é limitado pelo ligamento cruzado caudal intacto.

Vantagens da TPLO em relação a outras técnicas::

- uma recuperação mais rápida

- melhor amplitude de movimento da articulação

- menor risco de desenvolvimento de artrite

- voltar à atividade atlética ou trabalho